Naša planéta ľudským pričinením každoročne prichádza o milióny kilometrov štvorcových lesov. To okrem závažného porušenia ekosystému znamená, že množstvo zvierat zostáva po výrube stromov bez domova a sú nútené nájsť si domov v prostredí, ktoré pre ne nie je prirodzené. Úlohou ľudstva stále zostáva postupne „vrátiť“ planétu do pôvodného stavu, respektíve sa k tomu aspoň priblížiť. K iniciatíve ľudí z celého sveta bojujúcich za čistejšiu Zem a snažiacich sa obnoviť zúboženú prírodu, sa pridali aj Brazílčania Sebastião a Lélia Salgado, ktorí urobili naozaj nádherné gesto pre lesy vo svojom okolí a v nich žijúce zvieratá. A to už pred dvadsiatimi rokmi!
V roku 1994 sa brazílsky fotožurnalista Sebastião vrátil domov z východnej Afriky, kde dokumentoval hrôzy genocídy Rwandy. Po traumatických momentoch, ktoré tam prežil, chcel nájsť pokoj v lese, ktorý sa nachádzal v oblasti Minas Gerais v Brazílii. Čo ho však nemilo prekvapilo bol fakt, že počas jeho neprítomnosti bol les z veľkej časti zničený, a prenádherné stromy sa zmenili na prašnú pustatinu, v ktorej viac neexistovali rieky či život divokých zvierat. To Sebastiãa naozaj zarmútilo a vďaka nápadu svojej manželky Léily sa spoločnými silami začali snažiť o jeho znovuvybudovanie.
Rozhodli sa v tejto oblasti vlastnoručne vysádzať mladé stromy. Prvý z nich bol do zeme zasadený v roku 1998. Manželský pár vysádzal stromy vo svojom voľnom čase, cez deň i v noci. Časom zistili, že dvaja nezvládnu vysadiť toľko stromov, aby nimi pokryli celé územie lesa, tak si najali 24 ľudí, ktorí pracovali cez deň i v noci – sadili nové stromy, polievali ich, zbavovali sa nežiaducej buriny a dbali na to, aby zalesnili čo najväčšiu časť územia. Sebastião odvtedy vytvoril organizáciu, ktorá napomáha financovaniu tohto skvelého nápadu.
Jej hlavným cieľom je aj naďalej obnovovať ekosystém tejto oblasti. Vzniknutá organizácia s názvom Instituto Terra má tiež vzdelávaciu kampaň, do ktorej sú zapojení školáci, učitelia, poľnohospodári a miestni úradníci. Tvrdá práca sa vyplatila – tropické stromy, pôvodom z regiónu, sa rýchlo uchytili aj napriek tomu, že túto oblasť niekoľko desaťročí ničil proces odlesňovania. Vďaka snahe jedného manželského páru a pôvodných 24 zamestnancov sa dnes namiesto vyprahnutej pustatiny na tomto mieste nachádza krásny a rozľahlý tropický les. Okrem pastvy pre oči tiež prispel k obnoveniu kompletného ekosystému, opäť sa sem vrátili zvieratá, obnovila sa mikroklíma a riečny tok. Zvýšilo sa množstvo zrážok a vlhkosti vzduchu a zjednodušene – les sa po rokoch podarilo obnoviť, čo sú pre planétu Zem naozaj skvelé správy!
